33 国器（2/4）

“不错。”

“曾在尼山书院读书？”

“正是。”

“尼山书院，四海闻名。先生想来必是博学之士。观先生相貌，文质彬彬，君子哉！‘君子之言，信而有征。’夫子五德，以‘信’为仁义根本。贯中日前在吴中所风闻的燕王两事，到底真伪，是或虚实？先生何必绕开不答？贯中来此，本无恶意。先生又何必突然面有怒色？”

罗贯中执意要求，道：“先生君子，请先生为我答疑。”

君子说话，要讲究诚信。戴了个“君子”的帽子给罗国器，请他如实回答。

罗国器定了定心神，说道：“我听说，当着敌国臣子的面，非议对方的主上，是没有礼貌的行为。有德行的人，绝不会去做这样的事情。先生虽不告而来，贸然登门，但是您既然已经来了，我们正襟危坐，相迎与门外，还是用接待大宾的礼节来欢迎您。生怕有一点做不到的地方，以免引起您的生气。这不但是对您的尊敬，更也是对东吴士子的尊敬。

“但是，您入门才至，刚刚坐下，席不暇暖，就用一些道听途说而得来的话对我们的主上横加指责，并一再追问我们，问其真假，询其虚实。我不知道您是代表您个人而来的？还是代表东吴士子而来的？

“如果您只是代表您个人而来的，则我窃以为，非有德之举，同时也难逃毁人主而邀己名之讥。而如果您是代表东吴士子而来的，则您刚才问出的那番话，名为请我等为您‘解疑’，实则却是出于何种的目的，我却也更是不知其可！不敢胡乱地加以猜测！”

罗国器推开案几，振袖起身，对罗贯中正色地说道：“话既然说到地步，先生的来意与目的到底为何？也请您先给我们做出解释！”

他依然不肯回答罗贯中的问题，话锋一转，却把罗贯中的单人前来，上升到怀疑他是代表东吴士子而来。罗贯中若是还执意相询、为难罗国器与方从哲，则便非单纯士子间的拜访，而是要牵涉到两国之间的关系了。

罗贯中哑口无言，没办法再继续追问。场面顿显尴尬。

方从哲适时开口，笑道：“先生冒雨来访，咱们闲坐清谈，不可无美酒相佐。”因教侍从取了酒来。亲手斟满三杯。罗国器也重新落座。三人对饮一杯，自此不谈国是，只议论古今。过了很久，罗贯中才拜辞出来。

出的海东使团所住处，路遇一人，名叫施耐庵的。

施耐庵，祖籍泰州，后迁兴化白驹场，与张士诚是老乡，现也在士诚的幕府之中任职。他与罗贯中的关系，亦师亦友。罗贯中能得以入士诚幕府，其中便也有不少他的出力。他是知道罗贯中今日去拜访罗国器等的。

在路上遇见，两人寻个避雨的所在。

施耐庵问道：“你是刚从海东使团处出来么？听闻方从哲昨天在殿上，尽服我东吴群儒。不知人物如何？又听说海东使团的正使是罗国器，昨天在殿上，他却几乎一言未。士林因此而有传言，说他庸才碌碌，实为‘因人成事’之辈。你也见到此人了么？不知其人物究竟如何？”

“海东真人才济济，燕王也真有识人之明！”

“此话怎讲？”

“从哲风流，智者如水，有机变才。国器淳厚，仁者如山，有稳重才。机变，则谋略百出，如水之行，能说服敌臣，足以完成使命；而稳重，则不卑不亢，虽受到挑衅，亦然如山之不动，足可以使国不受辱。

“若以军阵类比：从哲，智将；而国器，则是为‘堂堂之阵’者也。”

罗贯中与施耐庵的说话，且不必多言。

只说张士诚。他虽然已经穿下了借粮与海东的令旨，却还有许多的细节需要与海东使团商讨，专门指定了数人，与罗国器、方从哲谈判。比如：说是借粮，不可能无偿地给海东，海东打算出价几何？两边讨价还价。

又比如，十万石粮食，不是个小数目，苏州离益都也有很远，该怎么运输？走6路肯定不可能。若走海路，这运粮的船是用张士诚的船，还是海东自己派船来运？就算走海路，之前也还得走一段6路，也还得需要苏州来安排这一段路程的运输。总不可能让海东的人长驱直入，在浙东横冲直撞吧？那么，苏州就得为此征调民夫，而这些民夫路上所需的银钱口粮，也就是运费和伙食，又该怎么计算？是直接从十万石粮扣除，抑或是海东将之折算成银钱，一并付给东吴？都需要尽快做出决定。