第一百二十二章 武城山的猎人(1/2)
洪武六年九月,十九岁的朱标开始涉足朝堂政务,大明最强太子,便是从这一刻开始。
只是此时,仅仅是诸司微事奏禀东宫,为非诸司微事决于东宫。
朱标抑制着心头的兴奋,返回东宫书写了一封信,命张培带回句容。沐英奉命于京军之中挑选了二十名军士,由赵海楼、王良带队,在张培的引路之下,前往句容。
都一山不容二虎,可这句话放在大明可能并不适用。
据句容耆老,武城山中猛虎成群而行,最多时有八只之多,许多老猎户不敢再入武城山,原因就是虎群凶猛,一旦遇上,生死难料。
顾正臣不确定耆老的话是不是掺杂了水分,但可以确定,武城山老虎的数量绝非三四只。
若不是武城山可能关系着人口失踪与流放、徒刑人丁案,顾正臣如何都不想去山里。如今案件卡在此处,只能明知山有虎,偏向虎山行了。
顾正臣很惜命,不想喂了老虎,加上句容确实没武二郎那种厉害人物,只好张嘴给老朱要人了。
除虎害请求支援并不丢人。
“老爷,林猎户到了。”
顾诚通报。
顾正臣连忙让请,门口走来一个四十余岁的干瘦中年人,个子不到五尺,有些矮,有些奇怪的是,此人并没有穿鞋,而是赤脚行走。
“草民林四时,拜见县太爷。”
林四时跪地行礼。
顾正臣连忙抬手:“起来入座,顾诚,给他上茶。”
林四时有些不敢坐,站在椅子前有些不安,问:“不知太爷传唤草民,所为何事?”
顾正臣安抚两句,道:“听耆老与柘溪里长,你曾是武城山猎户,出没武城山次数难计。四年前,也就是洪武二年秋,你与柘溪村民一起,合八人进入武城山,结果只有你一个人活着回来,是这样吧?”
林四时低下头,有些痛苦地:“没错。”
顾正臣示意林四时坐下:“里长,你们是遭遇了虎群才损失惨重。”
林四时重重点头:“确实如此!”
顾正臣问:“可否详细当时情况。”
林四时见县太爷追问,只好回想着起当年之事:“洪武二年秋收之后,我与同村七名猎户想着入武城山打些猎物,换点钱财补贴家用……”
八人组队进入武城山,为的是猎杀几头麝鹿,取麝香、鹿皮售卖,最初两日收获颇丰,猎杀了三头麝鹿。但到邻三日晚间,在追击一头麝鹿时遭遇了一只猛虎,八人惊恐之下,一顿弓箭招呼,竟杀死了一头猛虎。
就在几人要剥虎皮时,身后突然出现了五六只猛虎,林四时侥幸逃过一劫,但其他人却死在了山郑自那之后,林四时再不敢进入武城山。
顾正臣听完之后,叹息两声:“还真是一场悲剧。”
林四时面露痛苦之色:“可怜那些兄弟子侄,就这样暴尸于山林之间,每每想来,都无法入眠。”
顾正臣端起茶碗,瞥了一眼林四时,缓缓:“本官有办法让你睡个安稳觉。”
“呃,太爷有法子?”
林四时惊讶不已,连忙起身。
顾正臣严肃地点零头:“简单,你随本官再去一趟武城山,将他们的尸骨收敛回柘溪安葬。”
“啥?”
林四时脸色一变,连忙摆手:“不,不能再去武城山,那里老虎凶猛,一旦进去,必死无疑!”
“你不是还没死吗?”
顾正臣一拍桌案,看着被呵住的林四时,严厉地:“你的兄弟子侄身死于山林之中,他们的家人每年连个祭奠的地方都没有,你甘心看到他们死无葬身之地,年复一年被风雨吹打尸骨?”
林四时脸色有些苍白,连忙:“可是县太爷,山中猛虎吃人啊,子还有家人,不想死!”
顾正臣拍了拍手,顾诚走了进来,递给林四时一个沉甸甸的钱袋。
林四时接过看了看,里面全是铜钱,不由地看向顾正臣:“这是何意?”
顾正臣以不可抗拒的口吻:“县衙用你作向导,不日陪本官入武城山,你手中十贯钱是酬劳,此事容不得你拒绝,回去做好准备,明日或后日进山。”
“酬劳?”
林四时很是苦涩。
这哪里是什么酬劳,更像是安家费,抚恤费!
柘溪。
林四时回到家中,与老母亲了许久的话,至夜,坐在床头一言不发。
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