第14章 这也太贵了（1/2）

“好的，特蕾莎小姐。”

里巴克一丝不苟地回答道，他目光短暂地扫过安吉尔，迅速收回，看向身侧的别墅。

这位管家的距离感让安吉尔很满意，她登上了临时雇佣的马车，待里巴克坐在自己斜对面，马车缓缓开始前进，才继续说道：

“接下来，就需要雇佣仆人，以及购置这套别墅缺少的物品了，我想听听你的建议。”

说是听取建议，其实安吉尔对此一窍不通，就指望着专业的里巴克救命。

后者在前来查看这套房子的路上已经被安吉尔询问了不少问题，此时却没有任何不耐烦，而是一板一眼地回答道：

“以目前住处的规模，以及符合这条街道的身份考虑，您至少还需要一位女管家，负责管理女仆和整个家的财务支出，另外还要两个贴身女仆，两个负责卧室的一等女仆，两个负责起居室、客厅的二等女仆，三個负责接待客人的男仆，两个后厨女仆，两个洗涤女仆，三个粗活男仆。

“除此之外，还要一个厨师，一个副厨，您花园的众多植物也需要两个园丁打理。

“如果您不打算每天临时雇佣马车的话，必须准备两辆马车，一辆两轮，用于私密出行，一辆四轮轿式马车，用于正式场合，因此，还需要两个马车夫，一到两个侍从。”

听着里巴克滔滔不绝的话语，安吉尔脸上的表情逐渐凝固。

她上车后已经摘下了宽檐帽，绝美但呆滞的面容直接暴露在自己的管家眼中，后者立即发现了自己雇主的异常，把“护士、裁缝”等暂时用不上的工种给咽了下去。

但前面所说的众多仆人已让安吉尔脑中只剩下了叮当作响的金币声，当然，是指金币从指缝间溜走所产生的声音。

除去女管家，至少要10个女仆，6个男仆，还有7至8个负责其他事物的雇工……安吉尔那变得僵硬的大脑开始缓缓计算所需要的费用，很快发现每周要支出8镑以上的工资，才能维持这支庞大的队伍。

这还不算里巴克提到的两辆马车，还有拉它们的马，这至少要500镑，按一年来算，平均到每周也有10镑了……

在贝克兰德的生活成本也太高了！

她突然明白了当初带着“绯红之眼”进入霍尔伯爵家时，为什么会在豪宅各处见到几十名仆人在工作了。自己一个没有爵位，租着300镑一年的房屋的单身女性都要招募这么多仆人，一位伯爵家恐怕拥有上百名仆从。

就算是她原本的“上司”赛薇莉亚家，也有着数十名男女仆和工人在为那位男爵夫人服务，光是端茶点的女仆，安吉尔就见过三个不一样的。

想到这里，安吉尔竭力挤出一丝笑容，对有些看呆了的里巴克说道：

“就这些吗？”

当然不止……里巴克迅速回过神来，在心中念诵着风暴之主的名，感慨着自己的新雇主的容颜，嘴上则没有停顿地继续说道：

“更进一步的需求要等您的女管家就位后再做决定，但至少还需要储备应对舞会和宴请，以及招待邻居的酒类、咖啡、茶叶。您的私人收藏我不应过问，不过贝克兰德的社交季还有一个月就开始了，服装、首饰想必您已经准备妥当。”

不，我没有，我的所有衣服一个行李箱就能全部装下，首饰只有“蔷薇项链”、“骑士手镯”和“虚伪指环”……安吉尔嘴角僵硬着点了点头，表示自己明白对方的暗示。

“另外，身为单身的女性，您的别墅最好能聘请两到三名专业的护卫，以威慑可能的盗贼或绑架犯。当然，男仆们通常可以代劳，只需要申请一些狩猎证，购买几只单发猎枪，经过短暂的训练，他们就能胜任这一工作。”

终于找到能省钱的地方了……安吉尔双眼一亮，看向里巴克，柔声问道：

“你能训练他们吗？我记得你有过参军的经验。”

“当然。”

仿佛早料到有这一问，里巴克干脆地点了点头，开始说起置办狩猎证，购买武器的事。

虽然安吉尔觉得有自己坐镇，别说盗贼，哪怕真正的“刺客”敢潜入自己家，都属于有来无回，但考虑到这属于富裕人家的标准配置，因此也没有拒绝管家的建议。

很快，两人在马车中敲定了雇佣名单，以及初步的开销。

当然，出于避嫌，女管家的人选里巴克并未提供，而是准备让希尔斯顿区的仆人协会那找出合适的名单，由安吉尔亲自挑选。

毕竟身为男女管家，他们要负责整个家庭的开销，以及相应金钱、物资的管理，如果两人认识，甚至提前串通，非常容易出现经济上的问题。

其实我倒不怕这些，哪怕你们逃出贝克兰德，我都能用占卜找到你们，在半小时内出现在你们身边，连本带利把钱追回来……安吉尔在高昂的开支中几乎失去了思考能力，此时才找回一点自信，脸上重新露出了微笑。

但随着和里巴克约定了挑选女管家以及集中签署相关合同的时间，从马车回到旅馆，进入自己的房间，安吉尔的笑容才从脸上消失。

她瘫坐在单人沙发上，四肢向前伸直，舒缓着明明不累但却有些僵硬的关节，紫色的双眸渐渐失去了光芒。

————

“……我已经把从‘正义’小姐那赚来的3000金币还给信使小姐了，这样，我们就只欠她7000枚金币，有望在几个月内还清债务。

“贝克兰德的生活成本真的很贵，听我的管家说，除了城区的别墅，大部分有社交需求的富人都会在城郊租一座庄园，以便招待朋友去那里度过欢乐的周末，我计算了一下，两处房产，管家、仆役的年薪，两辆马车的费用，甚至还没算上日常的开支，一年就要超过1500镑！

“蕾妮特·缇尼科尔提醒我，‘木偶’的非凡特性由于‘欲望母树’的关系，并不适合卖给其他人，要么做成神奇物品，要么由她来处理。鉴于此，我决定将非凡特性卖给信使小姐，但昨天开价3万枚金币时，她没有第一时间答复，或许我该降低一点价位？

“期待你的回信，以及和你的‘正式见面’。”

在信件的最后，安吉尔犹豫片刻，还是署下了“安吉莉卡·萨奇”的名字，而非自己的新名字克莉丝汀·特蕾莎。

总要留点悬念嘛，何况他也没把现在的身份告诉我……在多重金钱打击下失去笑容的安吉尔嘴角终于向上翘起，心情好了一点。