第十二章 银砖（2/2）

不多时，两顶官轿停在了蔡府门前。

八抬轿上走下一个面白无须，身体瘦弱，仿佛一阵风就能给他吹跑的太监。

此人便是司礼监的头号人物，监管东厂的内相尚铭。

尚铭，一个毁誉参半的人。没人能说清他是个好人还是个坏人。

当初他监管了东厂，做的第一件事是把京城内外富户整理了一个名单。

然后，堂堂内相，开始做一门上不得台面的生意——绑票！

他让手下按照名单，抓了六百多名富户进东厂。不打你们，也不骂你们。只要你们写信，让家里拿银子赎人就成。

赎金，往往是各富户家产的十分之一，不让你们伤筋动骨，意思意思就行。见了赎金没有二话，立马放人。

大明内相干土匪的营生。按理说尚铭应该臭名昭著，声名狼藉。

可尚铭用敲诈富户的赎金，为京畿附近的孤寡老人修建养老堂；为穷苦人家的孩子修建义学；为看不起病的病人修建义诊堂；为饥民开设粥场......

取不义之财而做仗义之事。

京畿百姓称他为“尚恩公”。都说他是个劫富济贫的朝堂侠客。

也有一种说法。此人既贪财，又贪名。敲诈了富户后，得来的一半儿银子做好事，另一半儿银子揣进自己腰包。这叫名利双收。

常风面前的督公尚铭，就是这样一个复杂的人。

人嘛，哪有非黑即白的呢？

六抬轿上则走下来一个膀大腰圆，五十来岁的武夫。此人是锦衣卫指挥使，万通。

万通是后宫之主万贵妃的二弟。以凶狠歹毒名冠京华。

在名义上，锦衣卫指挥使受东厂督公挟制。但有万贵妃的关系在，万通跟尚铭在地位上平起平坐。

二人堪称万贵妃的左膀右臂。

尚铭是朝堂上有名的笑面虎。他笑容满面：“罢了，都起来吧！查抄蔡忠府邸的事儿是谁经管？”

常风拱手：“属下锦衣卫北镇抚司总旗常风，拜见督公。”

在说到“常风”二字时，他故意加重了语气。

只要东厂的巨头记住他的名字，顶得上他苦巴巴的在北镇抚司熬上十年资格。

尚铭问：“一共抄出多少银子啊？”

常风答：“回督公。抄出黄金、白银、铜钱、宝钞，共计折银三万一千二百两。古玩字画、田产房产契约、家妓等无算。”

尚铭故作惊讶的神态：“哎呦欸！蔡忠真是咱成化朝第一巨蠹！敛财有道！”

“他的家财竟有三万一千二百两。比皇上的内承运库还要多一些嘞。”

“三万多两银子啊。能赈济多少鳏寡孤独，能让多少穷人家的孩子上学堂？”

常风道：“督公所言极是。”

尚铭笑盈盈的看着常风：“常.......常什么来着？”

一旁的朱骥提醒：“这后生叫常风。”

尚铭点点头：“常风。你办差得力啊。”

“我之前虽不记得你名字，却认得你。去年抄奸宦汪直府邸的差事，也是你办的吧？”

“你那身飞鱼服，就是因为抄汪直的家有功，我破格赏你的。”

常风拱手：“多谢督公夸奖。”

尚铭笑道：“整垮西厂，有你的一份功劳。你是个精明强干的人，前途无量。”

汪直，尚铭曾经最大的敌人。

二人虽都属于万贵妃一党。却一个管东厂，一个管新设的西厂，水火不容。

去年尚铭联合外臣，整垮了汪直，西厂也被撤销了。汪直本人被发配到了南京孝陵司香。

常风毕恭毕敬的说：“督公过誉了。属下只是尽了本职。”

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