第一卷：在外而安 第228章 忠臣遗孤（二）（2/3）

若说周进有了不臣之心，只怕大周朝的老百姓们都要笑了。

曹化蛟依照周进所言，将残兵就地解散，仅留下了数十名亲兵。随后，兵部开始有所动作，征调曹化蛟为汉中守备，发往陕甘总督孙博雅麾下效力。

曹化蛟心中大喜，他约周进在春华楼吃了一顿酒席，喝得酩汀大醉。

次日，周进亲自陪同曹化蛟一行人出城，送他奔赴陕甘上任。

随后，周进又寻了一个好日子，带人赶往清水街，看望原辽沈总兵左贵大人家属。

左贵战死后，朝廷追封左贵为一品辽沈伯，其子左光先减等袭爵，为三品轻车都尉。

不过，左贵一大家子人，包括左贵遗孀，儿子左光先，侄子左光争，各自又是妻妾子女一大群，光靠左光先身上那个世职俸禄，根本养不活这么多人。

左光先习武，左光争习文，开销颇大，以至于家中经济困难，常常需要忍饥挨饿，典当度日。

周进便给左家人送去了一车土豆，外加一车蜂窝煤，虽然不值多少钱，但却送到了左氏兄弟俩的心坎里。

想当初，左贵还在辽沈总兵官任上时，左氏在清水街这一带，算得上是鼎鼎有名的头等人家，前来拜访者络绎不绝。

当时左贵的老婆王氏，收礼物收到手软，但因为左贵在辽沈前线格外吃紧，兵部下拨的经费又习惯性拖欠、延误，这些贵重礼物便都被左贵家人发卖，供左贵在营中开支。

等到左贵牺牲以后，那些登门拜访、阿谀奉承者，便一个都看不到了，只留下左家上下数十口人，连生计都成了问题。

一品松江伯周进，虽然从没锦上添花，但却能雪中送炭，自然赢得了左氏一家人的高度认可。

左贵遗孀王氏更是以当家主母身份，带着儿子左光先、侄子左光争，将一品松江伯周进迎进客厅之中。

周进和王氏略微寒暄了两句，王氏便主动离开了，留下左光先、左光争兄弟俩在此作陪。

左光先是一个习武之人，他身材高大，满脸络腮胡子，一看就是一个粗犷大汉。

他有过一段营中经历。左贵任辽沈总兵时，他在父亲手下担任传令官，也曾在沈州城墙上，和女真悍卒当面厮杀过。

但据左光先介绍说，他还没有杀过女真人，反而差点儿被对方给杀了。

“他们太强悍了，整整披着三重重甲，居然也能通过云梯爬上墙头。当时我身边要不是有好几名随从，大家一起胡乱劈砍，将其从城墙上赶了下去，说不定沈州在那个时候就已经丢掉了。”左光先说到这里时，唏嘘不已，似乎对于沈州战事仍旧心有余悸。

左光争是一个读书人，他身材消瘦，目光缺炯炯有神，显然是一个意志坚定之辈。

三年前，他乡试中举，但在次年春闱时不幸落榜，不得已又苦读了两年。

对于辽沈战事，左光争显得颇为忿忿不平，“都说这几年，朝廷财务亏空状况有所缓解，拨给九大边镇的军饷也越来越多。但落到一线士卒手中时，总是各种物资短缺，不是这里少一些粮食，就是那里少几件武器。孙绍祖作为城门守将，所部人马六百人，却只分到了二千八百支铁箭，长矛三百支，弓箭两百把，合着人手一把弓箭或一支长矛都做不到，这个仗怎么打？也不知道上千万军饷，都落到谁的手里去了？”

“光争，慎言。”左光先咳嗽了一声，特意提醒道。