第一卷：在外而安 第302章 节衣缩食（一）（2/2）

要不然，匹夫无罪，怀璧其罪。他手握这两大现金奶牛，也照样会被别人视为眼中钉。

当然了，周进也不会将他心里的这一层算计，都一五一十地告诉白秀珠。

毕竟在红楼世界中的人们看来，无论是西北流寇也好，还是女真诸部也罢，都不过是疥癞之患，谁要是说西北流寇将要杀入北平，女真诸部最终问鼎中原，怕是要被人当成是神经病。

周进便说道，“那怎么能行？亲兄弟都还要明算账呢，我又怎么好意思占你们白家的便宜？”

白秀珠嗔怪他道，“都是一家人，说这些见外的话做什么？我父亲早就说过了，他在嫁妆一事上不太公平，对我，也对你，亏欠太多。如今我大姐白秀玉脸皮厚没办法，从她那里要不到银子，但我父亲也向我表示说，若是我们这里有需要，万把两银子，他无论如何也能凑出来。”

“你父亲有心了。”周进笑道，“不过我如今需要用银子的地方有很多，仅一次性购买三五条远洋战船，就得好几万两银子，也不差你父亲那一笔。”

白秀珠听说战船这么贵，差点吓了一大跳，她下意识地说道，“为什么这么贵？就不能先买一两艘便宜一点的船只？”

周进总不能批评自己的老婆是小农思想，只得解释说，盘踞在翁洲、岱山一带的松江三大家族，大型福船就有二三十艘，其他船只加起来，合计有上百艘，若是不买几条好船，凭什么和人家斗？

这样一说，白秀珠便不吭声了，她心想也是，买几艘快船，即便打不过，跑得也快一些不是？

不过，既然知道周进缺银子，白秀珠想着她作为家中大妇，也应当为丈夫排忧解难才是。

作为家中妇人，她大门不出二门不迈，其他方面很难对周进提供帮助，但在家中节衣缩食，减少开支，却是可以做到的。

因此，等周进走后，白秀珠便将家中妇人们都叫到一起训话，“估计你们如今也听到消息了，伯爷正在筹钱买船，想要和松江三大家族好好地在海上打一次，为此开办了松江钱庄，以高额利率拉拢存款。我想着咱们这些妇人在家中，也帮不上伯爷什么忙，但是……”

“我晓得了。”甄佳插话道，“我手里还有数百两银子，待会儿便打发人存到松江钱庄的账户上，这也算是支持伯爷的事业了。”

白秀珠很不高兴地看了甄佳一眼，想着她姐姐甄艳在金陵打理数处房产和田庄，她兄长又是田庄庄头，不知道暗地里捞了多少银子，以至于甄佳在松江，手头都有数百两银子了，这甄氏一家人，胆子也太大了。

白秀珠如此猜测的原因，是因为甄佳作为通房丫头，月例加年节赏赐，全年加起来也不过十吊钱左右，她甄佳在周进身边才几年，如何存得下数百两银子？

她却不知道，甄氏家族的族长甄应嘉已经获准起复，原先被查抄的甄氏家产也一并发还。甄佳父亲也趁此机会，彻底脱罪不说，原先被罚没的财产也重新回到他手中。

甄佳的兄长甄丹，想着她妹妹一个人呆在松江，身边没有亲人照顾，便把一部分银两放在了甄佳这里，以备不时之需，若是知道他妹妹甄佳遭到了白秀珠夫人的误解，她兄长甄丹怎么也不会让妹妹甄佳掌管这笔钱财了。

白秀珠沉吟道，“把手头上富余的银子存到松江钱庄，这也算是为伯爷出力。不过咱们在家中，不用做什么脏活、累活，不需要吃那么多。我想着以后，便将家中一日三餐改为一日两餐，若是谁真要饿了，可以吃一些点心填饱肚子，省得每餐都要浪费若干粮食，点心也经常没吃完糟蹋了。”

白秀珠说过这番话后，其他人都还好，尤其是晴雯、龄官等人，更是无所谓，她们身材瘦削，本来就吃得不多，消耗也不大，少吃一顿关系不大。

张圆圆姨娘因为在桃李书院下设风月堂兼职，手头比较富裕不说，每日又有一顿工作餐，自然不会在意这一口吃食。

惟有芳官一个人，她在白秀珠身边打杂，每天干这干那，偏偏她身材又格外丰满，消耗甚大。

平日里，她一日三餐尚且感觉不足，现在改为一日两餐，岂不是要让她天天饿肚子？

不过，这毕竟是白秀珠夫人推出的第一个内宅施政纲领，打的又是替伯爷分忧解难的旗号，芳官即便对这个措施有所不满，却也不会公然抱怨，她在白秀珠身边服侍了这么久，已经将自己身上的暴脾气改变了许多了。

见大家都不反对，白秀珠继续说道，“另外还有一事。反正日常开支都由公中来提供，吃也好穿也好，从未短缺过，大家再拿一份月例，便有些说不过去了。虽然豪门大户都有这一条，我们松江伯府也不能说一点人情味都不讲，我的意思是，以后月例减半，我白秀珠更是分文不拿，尽量减少家中开支，替伯爷省钱，不知道大家有什么看法？”

众人面面相觑，心想即便你白秀珠一文钱的月例都没有，但这整个家当都是您来掌管，有没有月例钱又值得什么？

可房中其他貌美妇人，都是凭着这点月例钱买一些头油、胭脂，进行礼尚往来，这笔收入若是没有了，大家岂不是连胭脂水粉都用不起了？

想到这里，众人心中不免唉声叹气，但因为白秀珠是以大妇身份，站在道德制高点上讲话，也拿她没办法，只能按照她的主意节衣缩食了。