全金属狂潮：自由之旗 OR6-EPXD：取舍（2/3）

一旦他们决定接受合众国和伊拉克的整编，他们就不再能够按照实际情况见机行事，甚至还要受到编制的束缚。从一开始，卡萨德就看出了其中的隐患，但他又不得不暂时寻找一个可靠的盟友，而且那个盟友绝不可能是信仰卫士团。

保持神秘感和使用虚假身份并不意味着卡萨德要像岛田真司那样躲在安全的地方，他时常来到前线和普通士兵并肩作战，这样才能让他塑造出来的身份更加真实。几个月以来，他见识过各种各样的士兵，有全家遇害后参军的孩子，有儿女遭逢不幸后孤注一掷投身军旅的老人，还有那些直接被信仰卫士团认定为【不受欢迎群体】从而不得不拿起武器战斗的可怜人。这些人若是生在异国他乡，不见得会有更好的生活，但至少不用奔走在战场上。

有时候过于亲民的行为会让他猛然间意识到一些残忍的事实。

“等战争结束之后，你打算去做什么？”那还是昨天的事情，卡萨德在战地教士们的陪同下进入黎凡特旅的民兵们所在的战壕，向这些身处一线的勇士们询问最真实的第一手消息，他尤其在乎那些只有十几岁的少年士兵的想法，“我是说，等到战斗彻底结束之后、我们不必再拿起步枪作战的那一天。”

“放羊。”那大概不超过15岁的民兵答道。

“……放羊？”卡萨德有些惊讶，他一向认为人们或多或少有着一些宏伟的理想，当年和他一起在GLA并肩作战的战友们也为击败合众国霸权后的世界规划了各自的人生蓝图，“好吧，听起来是个安逸的选择……然后呢？”

“结婚。”

“……再然后呢？”

“让我的孩子继续放羊。”

卡萨德询问了附近的少年民兵们，他得到的答案大同小异。当他试图询问具体的理由时，却得不到任何明确的答复。那一刻，几乎在他心里消沉得不见踪影的念头又一次浮起。正如单纯击败信仰卫士团并不能解决问题那样，把试图干涉这里的外部势力击败也不能从根本上改变趋势，他明白自己需要的是一种更加强大的力量、彻底地改造已经化为一潭死水的同胞们，即便这些人甚至并不和他属于同一个世界、同一个国家，但他们有着相似的信仰。

那种力量是什么呢？光是买美国人的设备、照搬美国人的管理方式，肯定没用；那么，从源头上去模仿、植入美国人的思想，难不成就能让现状好转？卡萨德不了解那些深奥的社会学说，然而他坚信任何一种思想的诞生都离不开特定的背景，那么直接把合众国的思想搬来中东地区当真有用吗？

他陷入了迷茫中。在这一刻，是否在未来的某个平行世界中完成家族的夙愿、成为利比亚国王，已经不再重要了。话说回来，他又为何非要去做利比亚国王不可呢？排除家族的使命之外，他惊讶地发现自己其实在这件事上没有强烈的个人动机。不，如果有的话，那一定是要让利比亚的人民过上有尊严的日子……那么，这和他现在所纠结的事情其实是同一件事。

徒具头衔的阿拉伯王子裹着长袍，迈入了沙漠寒冷而漫长的黑夜。他仰望着漆黑的星空，就像儿时在家人的陪伴下充满好奇心地认识着世界那样。在这不会被城市的灯火也不会被战争的炮火照耀得明亮的荒郊野外，他再一次开始思考自己的动机。

“在人生的十字路口迷茫并不是什么可耻的事情，利比亚的国王陛下。”

“李林。”卡萨德知道那是谁的声音，“你说过每一个被你所选择的人都是因为怀着无比强烈的执念才具备了特殊性，那么……”他转过头，看到那个披着黑袍的男人就在离他不远的地方平静地注视着他，“也许你应该重新选择自己的目标。”

“你是说自己感到人生变得无比的空虚吗？”李林走近卡萨德，后者能够清晰地看到这张以人的面貌呈现在他眼前的脸正在不断地变幻。卡萨德能够从李林身上看到全世界任何一个民族的相貌特征，以至于他从来都说不准这个更像是魔鬼化身的家伙究竟选择了用哪一种形象出现在他人面前，“空虚是生命的一部分，卡萨德陛下。事实上，感到空虚的并不止您一个人，但他们和您一样尚未发现自己真正执着的东西是什么，只是徒劳地为表象的变化和消逝而苦恼罢了。”

“是什么？”卡萨德急切地追问道。

“那要靠你自己去寻找了。”李林露出了神秘莫测的笑容，“过于廉价地追求到的答案都是有代价的，这一点在你们人类过去的历史中得到了无数次的印证。人类之祖吃下了来自生命之树的果子，因此也要承受对应的代价。”